1938年，一间小小的贸易商号在香港悄然成立，取名联和行，老板叫杨廉安，它就是华润的前身。就是这家当初毫不起眼的小商号，在以后72年的发展过程中，却显示出它的巨大能量。如今华润已跻身世界500强，成为一家蜚声海内外的特大型国有企业集团，业务包含地产、电力、消费品、医药、水泥、燃气、金融等七个战略业务单元。旗下拥有6家上市公司，21家一级利润中心。
而鲜为人知的是，华润不仅是影响中港的商业巨子，从创建之初，它就肩负着党和国家赋予的政治、统战、外交、外贸等一系列重要使命，成为当之无愧的“央企长子”。从本期开始，“导报探索”栏目将从华润的创业史讲起，《告诉你一个真实的华润》。
密创联和行，肩负特殊使命
1931年的中国笼罩在一片白色恐怖中，在上海南京路上一座不起眼的小楼中，中共新特科负责人陈云秘密出现在这里，将2根金条交给了一个书生模样的年轻人。他就是秦邦礼，博古的弟弟。任务就是用这2根金条做资本，以开店为掩护，为党建立秘密交通站筹集和保护党的经费，并暗中提供无线电、药品这些当时被国民党严密封锁的战略物资。此时陈云大概也不会想到，就是这2根金条，不仅为党带来了当时急需的大批物资，还成为新中国最大外贸企业华润公司的初始资金。
1938年春天，秦邦礼悄悄来到香港，化名杨廉安。夏秋之交，杨廉安开创的“联和行”(Liow&Co)正式开张，这就是华润的前身。配合宋庆龄的“保卫中国同盟”，“联和行”一面把海外华侨的捐款捐物运到延安，一面为延安采购药品和无线电器材等，为赢得抗日战争胜利做出了独特的贡献。
在解放战争三大战役中，“联合行”及华润公司在中央的运粮工作中扮演了重要的角色。解放军打到哪里，华润采购的物资就运送到哪里。可以说，人民群众小车里的物资，大多由华润所周转提供。
1948年，周恩来致电钱之光(华润首任董事长)，让他以解放区救济总署特派员名义前往香港，会同方方、章汉夫、潘汉年、连贯、夏衍等，从事接送在港民主人士进入解放区参加筹备新政协的工作。几经周旋，华润分四批将柳亚子、章伯钧、沈钧儒、谭平山、许广平和儿子周海婴等350多位著名民主人士、700多位文化名人及爱国华侨从香港秘密运送到东北解放区，保证了新中国第一届政协会议的胜利召开。
央视《探索与发现》栏目，《突破封锁线》五集连播为我们讲述了这段历史。
更名华润，与共和国共成长
解放前夕，联和行不仅出色地完成了党交给的各项政治使命，还把联和行进出口的生意越做越大。1948年，“联和行”经改组、扩大，正式改名“华润”。“华”代表中国，“润”取自毛泽东主席的“润之”，蕴含“中华大地，雨露滋润”的美好寓意。
在顺利打通香港与广州、香港与大连的陆上通道之后，1948年秋，华润购买了自己的第一条轮船，命名为“东方号”。此后，“东方号”满载着解放区所需货物，不断航行在香港——大连、香港——天津之间，一方面为刚刚解放的城市提供恢复生产所需的原材料，另一方面又把国内出口物资运到香港。
高手做市，华润不仅会做生意，更会做大生意。广交会现在已经成为闻名世界的交易盛会，可有谁会想到广交会最早出自华润之手？
1956年元旦，华润公司在香港举办的出口商品展吸引了大批客商。这让当时外贸部广州特派员思考：我们能不能办一个全国性的商品展览会，把外商和华商请进来？以华润为桥梁，1956年11月10日，中国出口商品展览会在广州召开，拉开了被誉为“中国第一展”——广交会的序幕。
“三趟快车”在上世纪60-80年代被称之为香港人的“生命线”，有谁会知道三趟快车的终点站都是华润五丰行？60年代是一个多灾多难的时期，由于当时我国运输力量极度紧张，为了解决香港物资的运输问题，经国务院批准，从武汉开出一列快车至深圳，专门运送出口香港的商品，这就是三趟快车的第一趟。但是，一列火车还远远不够，国务院再次决定，在上海、郑州加开两列快车。这三趟快车全称为“供应港澳鲜活商品三趟快运货物列车”，进入香港后，由华润公司在香港组织销售，基本满足香港人民的副食品供应。这三趟快车，一开就是20年。
利用地缘优势，紧密联系香港和内地，促进各自经济发展，是华润义不容辞的责任。在各个历史时期，华润始终走在国企最前面，为推动香港与内地经济联系和国企改革，贡献了自己的力量。
成功转型，无愧“央企长子”
让人意想不到的是，走过了40年的辉煌，到上世纪80年代初，华润所面对的问题竟然是“如何生存？”1978年，我国外贸领域进入改革开放的新阶段。国家允许各省、市、自治区到香港开办窗口公司，于是华润通过成立“省市联络部”，把国内同行带进香港，又把自己代理多年的出口商品交还给各省市。
把自己辛辛苦苦打下的天下拱手让出，当“总代理”的地位不复存在时，华润也曾经痛苦、彷徨过。必须另谋出路！于是华润开始了历史上动作最大的企业转型，1977年下半年，华润开始酝酿扩大实业投资，在尝到成功的喜悦之后，华润在实业扩张的路上加快步伐，自1978年，四年中华润新办公司52个，其中独资29个，合资23个。自此，华润由代理贸易向自营贸易转型，努力发展中长线投资项目，重点投资了零售、房地产、电力、基础设施等领域，项目渐趋大型化和专业化，为今天成为香港和中国内地最具实力的多元化企业之一奠定了基础。
另类央企，跻身世界500强
当市场经济大潮涌入大陆，华润没有以“红色”背景自居，而是以“外企”的身份全面登陆。2000年起，华润围绕地产、超市、啤酒、纺织、电力、微电子、水泥、燃气、化工、医药、纯净水等领域，组织了一系列的并购重组，由此扩大了今日华润的产业基础。这一举措，被当时业界称为“红筹摩根”、“资本大鳄”。
目前，华润集团涉及业务包含地产、电力、消费品、医药、水泥、燃气、金融等七个战略业务单元。旗下共有21家一级利润中心，在香港拥有6家上市公司：华润创业(HK291)、华润电力(HK836)、华润置地(HK1109)、华润微电子(HK597)、华润燃气(HK1193)和华润水泥(HK01313)。截至2009年底，华润集团总资产达4169亿港币，营业额达1607亿港币，员工人数超过30万人，涉及13个领域，遍及除青海外全国各省市自治区。
说华润是“另类国企”还有一个很重要的原因，今天的华润已是“私企”遍布，地产、电力零售等各行业完全市场化运作。有研究人士将这一独特的国企现象，归结于华润诞生地香港。作为一个商业发达到极致的国际大都市，香港市场的最高准则就是自由竞争，在这种商业文明熏陶下的各行各业，无不以服务提供价值作为生存之道。盘踞在此70余年的华润也深得其精髓，通过在与世界顶尖高手的过招中，学会越竞争越壮大的生存之道。今天，世界500强背后的智囊团也为华润所用，用其来分析客户需求、培养人才、制定战略目标，这种模式与视野，让华润既有别于国企，又独立于私企，活脱脱一个立足中国、面向世界的全球性企业。
