X射线可以为人体检，μ介子能穿透坚硬的混凝土，日本研究人员打算将后者的这一特性用于检查建筑工程质量。
μ介子是一种带负电的基本粒子，质量是电子的207倍。μ介子由宇宙射线与地球大气碰撞形成，每分钟降临每平方米地表的μ介子大约有一万个。
据日本《朝日新闻》网站日前报道，东京大学地震研究所和日本高能加速器研究机构的研究人员开发出一种观测μ介子的量及其飞来方向的装置。这种装置主要是一根5厘米长的塑料棒，被μ介子撞击后，塑料棒会发光。观测装置可以把光转换成电流并记录下来。
实验中，研究人员把新开发的观测装置在一块厚约20厘米的混凝土前后各放置一台，混凝土中有8根钢筋。μ介子穿过钢筋混凝土的时候，碰撞到密度高的钢筋时，前进路线会发生弯曲，不能到达另一侧的观测装置，而未碰撞到钢筋的μ介子可以笔直穿透混凝土，从而被另一侧的观测装置捕捉到。这样，研究人员根据捕捉到的穿过钢筋混凝土墙壁的μ介子的数量，就能判断出墙壁内钢筋的间隔和粗细等。
日本研究人员说，今后可望利用μ介子的这一特性，在不破坏建筑物的前提下，检测建筑物的设计是否科学以及有无偷工减料等。
