“过剩经济”的现状与“低碳经济”的兴起，使建材产业面临新的挑战与机遇，受到广泛关注。作为行业的排头兵企业，中国建材强化战略驱动作用，提出大力推进水泥和玻璃的结构调整、联合重组和节能减排，大力发展新型建材、新型房屋与新能源材料，实现了科学发展，成为推动行业结构调整，尤其是联合重组和科技进步、新产业发展的中坚力量，取得了一系列宝贵的经验。
实现科学发展的关键源于持续的战略驱动。按照国资委对中央建材企业提出的要求，中国建材以“善用资源、服务建设”为核心理念，强化资本运营和联合重组两个轮子作用，实施“科技创新”、“大建材国际化”和“人才强企”三大战略，努力建设创新绩效型、资源节约型、环境友好型、社会责任型的“四型”企业，开展治理规范化、职能层级化、业务平台化、管理数字化、文化一体化的“五化”管理，努力建设具有国际竞争力的综合性建材行业排头兵企业。多年来，通过重视企业发展战略的研究和选择，经过了三次思想解放与三次战略调整，实现了集团的科学发展。
第一次思想解放，改变战略定位，从新材集团到中国建材集团。2002年，当时的中国新型建筑材料集团公司正经历着非常困难的一段时期，企业营业收入仅30亿元，存在诸多问题，如何解决，如何改变？经过充分思考和探讨，集团决定转变战略，回归行业主流，做大宗建材。因为央企的战略定位一定要结合资源优势、政策优势、规模优势和资本优势，做大行业、大产业。当时，集团由中国新型建筑材料集团公司更名为中国建筑材料集团公司。从此，中国建材集团从过去单纯发展新型建材，转变为发展新型建材和建材工业主导产业的水泥、玻璃、玻璃纤维和复合材料，并逐步发展成为集制造、科技、物流为一体的综合性建材产业集团。
第二次思想解放，集团走出了一条联合重组的快速发展道路。建材行业发展迅速，但存在“大而不强”的突出问题，布局分散、竞争无序、经营效益低下、注重量而忽视价值。行业的潜在发展需求是让行业回归到本来的规模化和产业化，从而更加持续健康发展。与此同时，我国处在工业化中期发展阶段，建材工业会长期向好，“过剩经济”和低碳时代的政策要求建材行业必须走一条结构调整、联合重组的集约化发展道路。中国建材集团顺应这个需求，在过去的3-4年间，采取资本运作和联合重组两个轮子，把发展战略定位于进行区域化的联合重组，找准了切入点，企业规模迅速发展起来。
第三次思想解放，成为具有国际竞争力的中国最大的综合建材供应商。今后十年，中国建材集团将进一步确立“大建材”概念，涉足钢材、水泥、木材三大业务，从大型建材制造商向综合供应商转变。作为央企，要有规模，有产业属性，有研发创新能力，有核心竞争力，要在行业中举足轻重，真正做到有活力、影响力、带动力。中国建材集团的目标是2015年之前进入世界500强，到2020年，计划要达到5000亿销售收入的规模。
