波折
去年实施加固但效果一般
西桥是广州唯一一座属全国重点A级保护文物的古桥。正因如此，其维修工程方案必须经市、省文保部门审核并报国家文物部门批准后才可实施。“从桥梁工程的角度，应拆，但从文物保护的角度，要留”，沙面文物保护工程总负责人、广州大学岭南建筑研究所所长汤国华说，为平衡拆和留的关系，维修方案数易其稿，最终获得了国家文物部门原则性通过。
但西桥的修缮也几经波折。在封闭了近4年之久后，西桥在去年4月就传出要修缮的消息，“争取亚运前复原、解封这座149岁的人行古桥”。最终，西桥于2010年亚运会前实施了加固修缮第一阶段工程，但随后的监测显示修缮效果未如理想，今年7月4日，荔湾区建设和园林绿化局再次封闭西桥，拟8月开始修缮工程，预计年底完成。
现场
仍被围蔽，居民出行不便
昨日中午，记者走访西桥发现，目前该桥仍被围蔽，桥底用铁架支撑，未有施工迹象。对于沙面岛的居民来说，西桥不通行，给出行带来不少麻烦，不得不绕行其他桥出入。因岛内缺少超市、菜市场，居民外出购物要多走不少路。“我去对面的清平中药材市场，都要多走七八分钟路”，沙面住户张伯说，原来走西桥，直接连通人行天桥，走过天桥，就到了药材市场，如今则要绕道西桥报警亭的位置。“一路说要彻底维修，结果桥封了，又不见动静，不知道要等到何时？”
对于无单位来报名招标的原因，有关人士表示，和诸多因素有关。古桥的修复难度很大，要求修缮单位的招标要求比较高，需要具有修缮桥梁及文物抢险两种资质。另外，本次工程预算几百万，“难度大，费用也不算高，小动几百万够，大动的话费用或许不够用”。
修缮蓝图：灌浆修补裂缝
西桥如何修缮？汤国华表示，亚运前由于时间紧，只进行了更为重要的底部裂缝的灌浆修补，没有顾及桥拱等表面裂缝。若修缮工程展开，将首先对桥墩基础进行加固，然后继续灌浆修补所有裂缝。开展施压检测后，如果桥墩不会下沉，就可以保持原状通行。工程前期还要封桥、对沙基涌截水，围堰后抽水。此外，沙面西桥两侧的栏杆将在此次修缮中拆除重整。
若灌浆修补无效，将考虑对沙面西桥进行“拆皮藏桥”，即揭开旧桥“皮面”，在原来的三孔拱桥里植入三个用劲性混凝土制成的相连新拱，代替下沉桥墩受力。
西桥特色：三孔红砖拱桥
西桥位于沙面北街与沙面三街交汇处，跨沙基涌接六二三路，原名英格兰桥，始建于1861年。外行人看不出西桥的建筑特色，而在专家汤国华看来，西桥很有看头。
西桥是一座三孔砖拱桥，这在岭南地区十分少见，“平时多见石拱桥，建筑材料是石头，但西桥是砖头”，汤国华称，该桥用的是进口红砖，这又是一大特色，因为那个年代国内建筑用的多为青砖。另外，西桥的桥面基本上是平的，“这和一般石拱桥有一定弧度相比又是特色之一”。
