由于当时无风，烟雾和火苗直接往上窜，并未危急到邻侧的砖厂和粮食仓库，此时火焰已向上冲出300多米高，记者在200米范围内，身体感受到明显烧灼感觉。从远处观看，滚滚浓烟直冲云霄，由于当时无风，该区域上空竟如原子弹爆炸的情景一般，形成巨大类似蘑菇形状的黑云。
目击者赵先生为江边一船厂水手，事发时，他正在吃饭。据称，事发时间为下午2时30分左右，他看到烟雾后立即赶到现场，看到平地上堆放的工业萘被防雨布盖着，但局部已经起火，火苗一片一片地不断燃烧蔓延。
在长江大堤上往下看，厂区面积约500平米，厂内西边堆着一些水泥制成品，东边就是起火点。大火燃烧成一个直径约50米的椭圆形，火场周围都是荒草。
据住在该厂门口的陈先生介绍，货物大约有两米高，占地面积约30平方米，露天放在那里，只用防雨布盖着。
事发后，由于厂内没有水，也缺乏消防器材，陈先生没有办法扑灭，火很快就扩大了，最后不能控制，于是他连忙拨打了119报警。
下午3时45分，记者在现场找到了该货物的运输人钟某。钟某为附近一码头老板，负责这批工业萘的运输卸货。钟某称，这批工业萘的货主为邹某，仙桃人。
钟某还告诉记者，这批工业萘共约38吨，用于制作樟脑丸，即将运往仙桃，并没有打算长时间存放于此，此次火灾损失约7万多元。
