继去年12月化工巨头巴斯夫公司（BASF）因市场需求大滑坡关闭了80家工厂生产线之后，今天公司宣布即将启动缩时工作制（Kurzarbeit）。巴斯夫公司发言人表示，从今年二月份起巴斯夫公司在Münster的一家工厂将率先实施缩时工作制，受到影响的员工估计有1500人。公司不排除接下来将在其他地方的工厂也将采用这个措施，但在Ludwigshafen的公司老厂暂时不会实施缩时工作制。此前，巴斯夫公司在意大利的两家小工厂已经开始实施这一制度，但涉及的员工只有150人。
巴斯夫公司发言人坦诚，上述措施显然是公司销售业绩自去年12月“大跳水”后至今仍不见好转的结果。当然，实施缩时工作制的目的也是避免公司以经营环境改变为理由进行裁员（betrie bsbeding teKün digungen）。不久前，戴姆勒汽车和蒂森克虏伯公司均已宣布实施缩时工作制。此外，宝马汽车也已决定给慕尼黑老厂的员工延长圣诞假期。而福特公司在科隆的工厂为美国市场生产汽车的流水线也将被关停，欧宝汽车同工会组织有关削减工资的谈判也正在举行。
依据德国劳工法的相关规定，在企业经营出现困难时可以实行缩时工作制来减轻企业的人事成本支出，并且最大限度的避免裁员。从某种意义上说，缩时工作制既是无奈之举也是弹性化的工作时间，其目的旨在企业和员工共同度过难关。但该制度除了有立法加以规范外，主要还是由劳资双方以协商的方式自行约定。一般地说，实行缩时工作制也意味着员工收入的相对减少，但仍可以从联邦劳工局获得部分补助，即所谓的“缩时工作制补助”。
