在极其恶劣的经济环境中，巴斯夫第一季度业务下降。销售额与2008年第一季度相比下降23%，为122亿欧元，主要原因是市场需求持续不振。不计特殊项目的息税前收益（EBIT）因为很多业务部门销售量的大幅减少而下降58%，至9.85亿欧元。
对此，巴斯夫迅速采取行动应对经济危机带来的影响：调整生产适应降低的需求，减少库存。与2008年第一季度相比，现金流量几近翻番，净负债从年初起减少了大约15亿欧元。
减少成本及增效方案正在迅速推进。随着卓越项目NEXT的实施，巴斯夫希望在所有职能部门和工作场所进一步提高生产力和效率，目的是降低成本，加速所有业务流程。加上正在进行的缩减成本措施，预计到2012年每年将为公司增加盈利超过10亿欧元。
巴斯夫执行董事会主席贺斌杰博士日前在德国曼海姆举行的巴斯夫年度会议上发布2008年全年业绩及2009年第一季度业绩时说：“危机时期，快速决断和行动很重要。早在2008年第四季度，巴斯夫是化工行业中最早的一个公司根据需求的急剧下挫调整产能，在各个层面减少成本，以保障短期的盈利和流动性。与此同时，我们立足长远，今天采取行动是为下一轮经济上扬到来时做好准备。我们的目标是经历危机洗礼之后巴斯夫将会更强大，并提升我们的领先地位。”
在巴斯夫各业务领域，2009年第一季度，化学品业务所有部门的销售额均显著下降，这主要由于销量降低、价格下滑。由于产品需求持续走低，化学品业务收益急剧下滑，但所有部门尚保持正增长。与2008年同期相比竞争更激烈，这对石化业务部的利润造成非常不良的影响，因此产能相应调整以适应需求的下降，并减少库存。
塑料业务的销售额也骤降，主要由于同比销量大幅降低所致。利润大幅下滑，甚至出现小幅负增长，原因是利润减少，以及特性聚合物部停置产能产生的高成本。
特性化学品业务的3个部门销售额均下滑。价格虽然保持稳定，但市场需求有相当大的缩减。由于固定成本减小，护理化学品部的收益有所提高。然而由于销量减少，这一业务领域的整体收益骤减。
受建筑和汽车行业需求萎缩以及贵金属价格下降的影响，功能性解决方案业务的销售额大幅度减少。催化剂及涂料业务部所受到的影响尤为严重。相反，化学建材部的销售额与2008年第一季度相比保持相同水平。这一业务领域的收益受到了汽车行业极度疲软的消极影响，利润亦出现负增长。
农用解决方案业务的销量及产品价格攀升，带动销售额强劲增长。2008年年末收购的Sorex集团非农业虫害控制业务也促进了这一增长。新的农业生长季的开始给欧洲和北美带来了一个非常成功的开端。与去年同期相比，收益有显著提高，这主要因为销量增长，利润提高以及汇率正面影响等因素。
原油与天然气业务的销售额也略有提高。天然气贸易业务价格的增长未能补偿因原油价格大跌造成的损失。勘探和生产部门的收益因受较低价格的影响而大幅减少，但天然气贸易的收益由于有更高的利润而大幅增长。然而，天然气贸易收益的增长不足以弥补整体收益的减少。
2009年巴斯夫面临着巨大的挑战。市场对化学产品的需求自年初起就开始进一步下滑，因而对全球第一季度的业务产生重大的负面影响。贺斌杰认为：“目前没有迹象表明这种趋势会发生逆转，我们也不认为一些地区和行业暂时的库存增加意味着可持续的增长。”农用解决方案业务和天然气交易业务的销售额和收益支持了第一季度的业绩，但这样的积极因素在今后几个季度预计会减弱。
下一步，巴斯夫将继续控制成本和开支，大力减少流动资产，以此确保公司稳健的现金流和稳固的金融结构。同时，巴斯夫还将进行重组。只要有必要，关闭或出售不能为公司带来长期竞争力的生产装置或基地。2009年底前，公司将至少裁员2000人。
鉴于变化的市场环境，巴斯夫正在压缩资本支出。然而，为高增长和以未来业务为导向的研发经费仍将保持高水平。
