合宁铁路位于沪汉蓉快速通道的东段，是《中长期铁路网规划》中"四纵四横"铁路快速客运通道的重要组成部分，建成后可与西安-合肥铁路、拟建的合肥-武汉铁路和武汉-重庆-成都铁路、京沪铁路相衔接，为我国中西部地区与东部沿海地区的铁路运输增加一条快速便捷通道。
合宁铁路自合肥铁路枢纽东端引出，经安徽省巢湖市、滁州市，进入江苏省南京市，正线全长166公里，总投资40亿元，2005年7月26日开工兴建，总工期3年。全线建成后，能满足开行时速200公里旅客列车的需要，合肥至南京的铁路运行里程将由目前的312公里缩短至154公里，旅客列车运行时间将由目前的4小时缩短至1小时左右。
沪蓉高速铁路西起成都，东至上海，是国家规划的东西部快速通道。随着湖北宜昌至重庆万州铁路日前开工，成都和上海之间有望在5年后形成一条沿长江而贯通东西的铁路大通道。通过这条通道，从成都到上海将比现在的线路节省10小时左右。
随着宜昌长江大桥、齐岳山隧道等工程日前先后破土动工，宜万铁路正式进入施工阶段。这条长江大铁路全长2000多公里，经过沪、苏、皖、赣、鄂、渝、川等七省市，横贯中国东中西部。作为贯通该通道的最后一环，全长380公里的宜万铁路将在2008年竣工。它将与黄金水道长江和即将贯通的沪蓉高速公路一起，全面提升长江经济带的竞争力。
按设计，宜万铁路建成后，列车时速将达到160公里以上。成都通过达成、达万铁路与之相连，形成一条新的直通上海的铁路大通道。
