世界青年建筑师奖又称“建筑回顾奖”，由国际建筑界的权威杂志《ArchitecturalReview》主办，是目前国际上最权威、最具挑战性的青年建筑奖和新建筑奖，其以提交项目之多和作品质量之高而为世界青年建筑师所向往，到目前为止已成功举办了9届。1999年以来，中国的获奖业绩尚可，但与其他国家相比，中国建筑师的获奖频率显然与中国巨大的建设量不成比例。
奥运游泳场馆水立方和沈阳建筑大学稻田校园的设计都已经为国内设计师所熟悉，这次再度得到世界权威建筑奖的认可并非意料之外。水立方是2003年奥林匹克场馆设计竞赛中胜出的项目，其独特的创意、简洁的形体、充气膜泡作为表皮材料的创新设计，赢得评委的一致青睐。沈阳建筑大学稻田校园是由俞孔坚领衔的团队设计，校园景观反常规地应用极富中国特色的水稻，创造了非常前卫的当代校园景观，造价低廉而又有生产功能，并重新建立起城市化的当代中国青年与古老土地及其传统文化的联系，体现了设计师关于土地和粮食安全的忧患意识和强烈的社会责任感。
