拉法基在中国水泥工业的发展史上，绝对是一个无法抹去的名字。
中国西南地区最大的外商投资企业之一，中国最为活跃的大型跨国建材公司、入主四川双马后成为国内首家在A股借壳上市的外资水泥企业……经历了在中国市场十多年的发展，拉法基，无疑是跨国公司在中国水泥行业发展的一个典型。
首开先河 寻求侧面切入
中国水泥市场存在着行业投资效率低下、市场割据、无序竞争等诸多问题。面对这种两难局面，拉法基依据其对经营环境与自身优势、劣势的客观分析以及跨国公司一贯的着眼长远的眼光与实力，果断做出了进入中国水泥市场的发展战略。
自从进入中国市场，拉法基一直步步为营，稳扎稳打地给自己夯实了根基。
1994年，拉法基水泥在原北京市怀北矿山水泥工业公司基础上成立了由其控股的合资企业北京兴发水泥有限公司，年产水泥100万吨。该项目作为拉法基在中国的第一笔投资，拉开了拉法基集团在中国开展业务的序幕。而北京兴发水泥对于拉法基而言，仅仅是其在中国水泥市场上的一次“小试牛刀”。
水泥行业是地域性非常强的行业，在中国目前的水泥产业版图中，华南、华东和环渤海地区水泥市场竞争激烈，而西南市场正处于发展阶段。拉法基就选择了这样一条避开了水泥行业竞争最激烈的华东、华南市场、绕开与海螺、三狮等大企业直接对阵的发展道路，一步步实现其区域性垄断的发展策略。
从1997年开始，拉法基开始在西部寻求项目合作。拉法基之所以看中西南地区，一是因为该地区目前在水泥行业没有明显的领导者；其次，中国提出西部大开发战略，使得该地区基础设施建设加强，因此对水泥的需求会大幅度增长；第三，西南地区低端水泥多，而高端水泥少，落后水泥产能的市场占有率高，拉法基可以利用技术方面的优势为该地区提供高品质的水泥产品；第四，根据中国水泥行业的十一五规划，良好的产业政策给拉法基在中国的发展提供了机遇。
有了对西南水泥市场的绝对信心，拉法基后来的一系列动作也顺理成章。
1999年，拉法基在四川合资建设都江堰拉法基水泥有限公司，成为西南地区最大的外商投资企业之一。2002年，拉法基出资在北京创办了北京顺发拉法基水泥有限公司。2003年，重庆拉法基水泥有限公司成立。拉法基与原重庆水泥厂共同创办的该合资企业，年产水泥80万吨……
借力瑞安 西南座椅难憾
拉法基进入中国十多年，新建产能在其整个规模扩张动作中所占比重极小。新建工厂，从技术角度来讲这是一个理想化的模式，但是，这并不是拉法基真正青睐的首选方式，在拉法基的发展史上，“并购”占有极其浓重的色彩，业内人士对此也更为关注。尤其是与水泥巨子瑞安建业联姻、并下在四川水泥市场极有份量的双马水泥，这对拉法基中国战略来说绝对是两步“重棋”。
从一开始，拉法基对于西南地区水泥市场龙头老大的位置就是志在必得的。而跟瑞安建业化敌为友，对于拉法基西南乃至整个中国区水泥业务的开展而言，实在是意义非凡。
1997年，借着香港回归带来的大好发展机遇，香港瑞安集团将旗下建筑及建筑材料业务重组成控股公司，名为瑞安建业有限公司，主要从事建筑、水泥生产。2000年开始，瑞安建业将布局重点放到了西南地区，于同年底收购了年产30万吨的贵州遵义市水泥厂。在不断总结在收购和改造具有发展潜力的水泥厂的经验，又先后在贵州省的遵义市、毕节地区、六枝地区、黔西南州及黔东南州收购了六家水泥厂，以及位于合江的一个粉磨厂。2005年，瑞安集团已成为重庆及贵州最大的水泥生产商。在贵州取得成功的同时，瑞安的矛头又直指云南。
实际上，拉法基对云南市场也早已是摩拳擦掌。早在2003年，拉法基就与云南省政府签订了独家合作意向书，计划逐步收购云南省境内的几家国有水泥企业。但是好事多磨，由于在企业收购后的人员归属问题上没有与政府达成一致，拉法基云南扩张步伐受阻。
2004年7月，瑞安建业在拉法基的眼皮底下，将云南最大的两家水泥厂——昆明水泥厂和开远水泥厂纳入囊中。当时这两家水泥厂都是云南省内规模最大且盈利能力很强的水泥厂。本来瑞安的算盘是可以以此进一步巩固其在西南市场的地位，但令人没想到的是，收购后的这两家企业对于瑞安建业来说，似乎成了烫手的山芋。由于均采用落后的湿法工艺生产，人员需求量相当大，减员增效的方式根本无法推行。2003年，瑞安建业的水泥业务亏损4710万元。随后的2004年，宏观调控再次让瑞安建业的水泥业务陷于窘境。瑞安建业要想改变现状，只能尽快的将湿法水泥生产向干法水泥转型。为获得先进的人员和技术支持，缓解的资金压力，开始考虑跟拉法基合作，将云南项目的部分股权转让给拉法基。
一方急欲脱身，一方求进无门。于是，瑞安建业与拉法基一拍即合。2005年8月11日，拉法基与瑞安建业宣布合并双方在中国的水泥业务。合资企业被命名为拉法基瑞安水泥公司，总价值达到6.5亿美元，拉法基以及瑞安建业分别持有55％及45％的股份。
于是，在拉法基西南水泥业务发展史上上演了极具有戏剧性的一幕，在争夺云南市场暂败给瑞安建业之后，却意外收到了竞争对手抛来的合作绣球，真是印证了一句古话，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
虽然外界将这项合作称为双赢之举，事实上这次合作中最大的赢家当然还是拉法基。或许可以这样说，拉法基对于云南、贵州市场整合大业更多地是借力于瑞安建业而实现的。
两强联手之前，瑞安已是西南地区最大的泥生产企业，拉法基在这样一个非常恰当的时机下得到与其合作的机会，分享了瑞安多年来对西南水泥市场的整合果实，也为拉法基省去了许多麻烦。此次合作，展示出拉法基巧妙化敌为友、完成局部资源整合的高明。
业内人士认为，与瑞安的合作不仅消除了竞争对手,而且为其进一步向四川以外的西南地区扩张布下了一颗重要棋子。
吃定双马 在华君心难测
两强合并后，拉法基瑞安水泥有限公司迅速扩张，每一步动作都是大手笔。对于云南、贵州市场的进一步整合似乎显得异常轻松，仅需吹灰之力。06年4月，拉法基瑞安水泥有限公司贵州分公司正式成立。同年，拉瑞集团一举收购了贵州本土六盘水水城、兴义顶效、遵义新蒲3家大型水泥厂。而在对四川双马经过长达两年多的拉据之后，也终于修成正果。
7月13日，拉法基瑞安在北京宣布已经相继获得国资委、证监会、工商总局和商务部审批通过的四张绿牌，并取得四川双马集团营业执照，最终获得四川双马(000935.SZ)66.5%的股权。这也标志着拉法基集团在盘踞西南市场后终于在中国市场实现历史性的资本突破。
业内人士分析，成功收购双马，对于拉法基来说是进一步扫清了西南市场的“障碍”。收购双马后,拉法基在西南地区的市场份额将达20%。在中国市场的水泥总产能则达到2000万吨。不仅使其全面掌控川北市场，并可使重庆拉法基将与四川的双马及成都都江堰水泥厂一起对金顶在川南形成夹击之势。许多人认为，拉法基成为西南水泥市场的霸主已无悬念。
然而，拉法基瑞安的野心却决不会止于西南。正如拉法基首席执行官博凯所说：“拉法基瑞安将成为中国数个省市的行业领导者。”
有业内人士认为，收购双马后，拉法基都江堰厂可以覆盖成都市区范围，双马江油厂可以覆盖川北的绵阳、德阳一带，双马宜宾厂则可覆盖四川的东南地区。凭此，拉法基可以巩固其在四川省内的霸主地位，而西南市场也将不在话下，接下来拉法基将借助西南市场向中小企业为主的西北地区渗透，最终有望在全国范围内与海螺、华新三分天下。
对于拉法基“立足西南，进军西北”战略梦想，记者曾采访拉法基瑞安水泥有限公司中国区首席执行官华顾思先生，对此，他不置可否，仅表示目前公司的计划还是着力于西南地区的发展。“现在我们在西南地区已形成了一个网络，有许多工厂，在西南地区发展对我们来说是最容易的。目前我们的主要网络在西南地区，我们也喜欢西南地区。”
但他同时表示，并不排除其它可能，主要取决于机会。“拉法基决定在今后几年中进一步扩大产能，在水泥行业只有形成网络才能更好地开展业务。当然我们对于其它地区水泥业务的收购、合作以及投资也是采取开放的态度，这主要取决于机会。”
华顾思曾说，“市场竞争就像足球比赛一样，取决于市场，也取决于竞争对手。关键要看谁的动作快，谁射门射的准，谁可能就会领先。”在并购整合大浪席卷水泥行业的今天，这句话实在值得每个业内人士细细品味。
拉法基在华大事记：
1994年8月 北京兴发水泥有限公司成立。
1997年 拉法基开始在西部寻求项目合作。
1997年12月 确定了对都江堰项目的投资。
1999年初， 拉法基集团开始对成都进行投资的可行性考察。
1999年2月 都江堰拉法基水泥有限公司成立。
2001 年初 拉法基铝酸盐(中国)有限公司投产。
2002年3月14日 北京顺发拉法基水泥有限公司成立。
2003年6月5日 重庆拉法基水泥有限公司成立。
2005年8月 与瑞安建业合资组建拉法基瑞安水泥公司。
2005年12月 拉法基入驻重庆涪陵。
2006年4月18日 拉法基瑞安水泥有限公司贵州分公司正式成立。同年，一举收购了贵州本土（六盘水水城、兴义顶效、遵义新蒲）3家大型水泥厂。
2006年11月 拉法基中国海外控股公司收购四川双马投资集团有限公司100%股权获商务部批准。
2007年7月10日 拉法基瑞安水泥有限公司四川分公司成立。
2007年7月13日 拉法基瑞安水泥有限公司宣布双马国有股份转让成功，并取得营业执照，完成收购四川双马所需的全部手续。
