“在今后的20年，世界上近700个大城市开启的城镇化进程将累积带来巨大的基础设施建设投资，这期间政府做出明智的投资决策是必不可少的，”全球智慧城市议会在近日召开的2013智慧城市世界博览会上表示，据该议会预计，上述投资规模预计在30万亿到40万亿美元之间。
全球智慧城市议会表示，对于政府来说，伴随着技术的不断演变，做出明智的投资决策仍然是一个挑战，这需要城市规划者、建设团队和技术供应商等一同规划并探讨城镇化进程。
由于城乡二元结构的历史性因素，作为全球城镇化规模最大、任务最艰巨的国家之一，中国政府所面临的“智慧考验”迫在眉睫——11月15日，中共十八界三中全会闭幕后，中央下发《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》明确指出，完善城镇化健康发展机制，推动大中小城市和小城镇协调发展，优化城市空间结构和管理格局。
“对政府来说，城镇化带来的显着短期和长期的挑战包括改造老化的基础设施，缓解交通拥堵，满足能源需求，以及消化不断上涨的能源成本等。一系列的障碍都需要通过技术，资金，政策和公民参与排除。” 全球智慧城市议会表示任何一个国家的城镇化在核心上都有同质化的存在。
而就公布的《决定》看，中央政府就城镇化改革的思路已经明晰：首先推进城市建设管理创新。其中重点在于建立透明规范的城市建设投融资机制，允许地方政府通过发债等多种方式拓宽城市建设融资渠道，允许社会资本通过特许经营等方式参与城市基础设施投资和运营，研究建立城市基础设施、住宅政策性金融机构。
再次，推进农业转移人口市民化，即逐步把符合条件的农业转移人口转为城镇居民。创新人口管理，加快户籍制度改革，稳步推进城镇基本公共服务常住人口全覆盖。
根据国家主席习近平极力推行的城市化目标，2030年可能有70%的中国人生活在城市里，而目前中央公布的城市化水平仅为51%，这意味着离此目标压力仍有较大差距。
加之，国际货币基金组织最新的世界经济展望预测发展中国家增速将持续下降，其中包括中国。同时人口的变化，包括年轻人移居城市的速度减慢，有可能打乱城市化计划。但据联合国推算，移居城市30岁以下的年轻人的数量稳步缩减，2010年为3.47亿，到2020年将为2.66亿。
除了人口因素，城市建设还有其他推动力。住房标准仍然不足，老旧建筑需要重新开发，城市需要交通和医院等基础设施等。
有此前就有评论人士就曾指出，政府试图通过基础设施开支推动GDP增长的努力将会遭遇城市增长放缓的状况。以城市基础设施和住房建设衡量的城市化速度将会下降，而不是上升。
“中国政府需要足够的智慧面对巨大的投资和一系列的障碍，一个发达的智慧城市马路上应该是人而不是像北京现在这样，路上堵得都是钢铁机器。”美国麻省理工学院媒介实验室教授拉森（Kent Larson）在2013智慧城市世界博览会上如此评价中国现阶段的城市发展。
