为了尽快搜救失踪人员，湖南凤凰县堤溪沱江大桥桥墩爆破解体工作于17日2时28分成功实施。目前，倒塌的三个巨大桥墩已经破碎，搜寻遗体工作正在紧张进行。至记者发稿时，堤溪沱江大桥垮塌现场又搜寻出6具遇难者的遗体，这起事故的遇难者已上升到47人。
凤凰县堤溪沱江大桥垮塌后，倒在地上的巨大桥墩成了搜救工作中的最大障碍。经过连日奋力救援和高科技仪器仔细搜索，17日，湖南省凤凰县堤溪沱江大桥坍塌现场的专家们综合各类情况分析后认为，堤溪沱江大桥拱圈及桥墩连续垮塌，重达4000多吨的桥墩和桥体坍落，事故发生后现场的25名生还者均为事发后1小时内在垮塌物表面搜寻到的，从事故发生1小时后到目前为止，尚未发现生还者；综合分析，倒塌桥墩下面砌体中的失踪人员已无生存可能。为了尽快搜救失踪人员，在有关部门完成了对桥墩采样和有关数据的搜集后，17日凌晨对桥墩实行了爆破解体。
交通部部长李盛霖在17日于北京举行的交通部开展交通基础设施安全隐患排查治理专项行动电视电话会议上提出，要求从18日起，全国所有在建的圬工拱桥全面停工整顿。所有在建此类桥要待检查核实，确保无安全隐患后，才允许复工建设。交通部领导从18日起将分别带队到各地督查。对于安全隐患严重的危桥，将向社会发布公告禁行。他表示，要进一步加大对公路超载车辆的治理，坚决禁止非法超载特别是车货总重超过55吨的车辆上桥行驶。对超载车辆要一律先卸载，后处罚。李盛霖要求建立桥梁的目标责任制和责任追究制，并在桥梁明显位置予以公示。今后如出现垮桥事故，要依法追究责任。
