上世纪70年代后，国外普遍重视保温材料的生产和在建筑中的应用。国外保温材料工业已经有很长的历史，建筑节能用保温材料占绝大多数，如美国从1987年以来建筑保温材料占所有保温材料的81%左右。
目前建筑能耗已经占到全国总能耗量的27.5%，鉴于建筑节能的重要性，建设部此前已提出了建筑节能发展目标的三个阶段：1996年以前(1988年起开始强制执行)，新建采暖居住建筑在1980～1981年当地通用设计能耗水平基础上普遍降低30%，即节能30%。1996年起，在达到第一阶段的基础上再节能30%，即节能50%，其中30%靠建筑围护结构的保温性能来达到，其他20%靠提高采暖炉及室外供热管网的效率来达到。2005年起，在达到第二阶段的基础上再节能30%，即节能65%。
随着国家对建筑节能问题越来越重视，建筑外墙节能保温行业越来越受到关注。各地对房地产、建筑行业进行了重点部署，出台多条相关政策，甚至对节能不达标的建筑不予通过审核。特别是在我国“十一五”节能目标中，建筑节能的贡献率要达到20%，即需节约1.2亿吨标煤。
最近，国际权威市场分析机构出炉了一份关于中国建筑产业的报告《中国建筑保温市场》，指出从现在起到2011年，得益于中国蓬勃的建筑市场和保温材料的盛行，预计保温材料的需求将以每年9%的增长率发展，2011年将达到28.4亿人民币。
